El error, lejos de ser una maldición, es lo que nos permite sobrevivir como especie.

Ya Descartes atribuyó el origen del error a la voluntad, no al entendimiento

La imperfección de la memoria y nuestros errores de cálculo hacen al ser humano superior a cualquier ordenador. Un creciente grupo de filósofos, científicos y psicólogos para los que el error, lejos de ser una maldición, es lo que nos permite sobrevivir como especie.

El error lejos de ser una maldición ha podido salvar a nuestra especie, llevarnos a la Luna y acabar con la viruela

Somos humanos. Por lo tanto, nos equivocamos mucho. Y, aún más importante, además de equivocarse nuestro cerebro también es capaz de hacer cosas extraordinarias. El cerebro es un órgano que nos hace distraídos, imprecisos y olvidadizos, que nos da muchas veces una idea confusa del paso del tiempo y que se equivoca con una cuenta sencilla de bar cuando decidimos a cuánto toca cada uno. Pero no se intranquilice, eso no es malo: estas mismas imperfecciones nos han permitido viajar a la Luna y erradicar la viruela.

Henning Beck neurocientífico alemán nos explica que la a obsesión por la excelencia que nos persigue desde que nacemos, sea en un trabajo o en una visita al cirujano plástico, hace que la equivocación sea censurada socialmente. Mientras, un ordenador no comete errores porque, si los va a cometer, antes se cuelga, «Su problema es la perfección»

Los cerebros informáticos de silicio siempre siguen las reglas. Son incapaces de saltárselas porque carecen de la facultad de improvisación. Ahí radica su debilidad y, también, nuestra grandeza. «Los ordenadores aprenden, nosotros comprendemos», sentencia Beck, autor de Errar es útil (Ed. Ariel).

LA MEMORIA ES UNA BASURA CONSIDERABLE EN MATERIA DE EXACTITUD

HENNING BECK (NEUROCIENTÍFICO)

La Memoria es perezosa y también mentirosa. Pero da igual.

El cerebro, en su elogio a la pereza, no almacena todo el conocimiento posible. Para él es mucho más importante olvidar una cosa en un momento preciso. Por eso nuestros recuerdos se modifican constantemente. Son nítidos un día, al otro son confusos y, en algún momento, pueden incluso ser falsos. Por ello es mucho más importante tener una visión de conjunto que entrar en los detalles.

Su flexibilidad hace que la memoria se deshaga de mucha información residual que no resulta importante para ella. Ahí está su vagancia. Dosifica su energía. Para guardar algo, antes lo examina. Esta prueba la hace el hipocampo, una estructura situada en la pared externa de los ventrículos laterales del cerebro que guarda nuevos recuerdos a corto plazo. Algo así como la ITV de la reminiscencia.

Por eso Beck considera a la memoria «una basura considerable en materia de exactitud». Lo dice sin acritud. Con admiración.

«Un perfecto ingeniero alemán no habría descubierto América«, comenta. «Habría valorado los riesgos de un viaje hacia lo desconocido, necesitado de un mapa diáfano y construido un barco insumergible. Sin embargo, Colón no necesitó de todo eso».

Es su forma de defender que «hacer algo» con sus errores tiene mucho más valor que la búsqueda (inútil) de la perfección, la perfección nos haría aburridos y mataría nuestra creatividad. Ésta no nace en una región concreta del cerebro, sino que forma parte de una combinación entre la concentración y el sentido de la perspectiva. Ese estímulo activa lo que podríamos llamar divagación tanto si estamos fabricando ideas nuevas como si somos víctimas del tedio. Dejarse llevar por la procrastinación es fuente también de creatividad.

Si algo ha demostrado la Ciencia es que el cerebro no es un algoritmo, ni se le parece. Y lo que es más importante: no teme al error. El miedo a la equivocación, según los últimos estudios sobre el cerebro, no es innato: está estimulado por sesgos e influencias de aquellos que nos rodean.

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