La cavitación es un fenómeno físico originado por diferentes mecanismos, ya sean ultrasónicos o no ultrasónicos. La cavitación  pretende dar una respuesta terapéutica adecuada a las necesidades estéticas de las formas corporales, y al mismo tiempo evitar actos intervencionistas.

• En su acepción física, cavitación: Es la formación de burbujas de vapor o de gas en el seno de un líquido, causada por las variaciones que éste experimenta en su presión.

• En su acepción médica, cavitación: Formación patológica de cavidades en un tejido u órgano.

La cavitación: Es un fenómeno inducido por diferentes mecanismos físicos productores de ondas ya sean de tipo mecánico o electromagnético, capaces de originar huecos, vacío o cavidades en los tejidos orgánicos  o exclusivamente en el interior de las células de la grasa.

Hay diversos mecanismos físicos que demuestran científicamente que realizan cavitación:

• Ultrasonido de baja frecuencia y alta intensidad: Mecanismo vibratorio mecánico.

• Ondas electromagnéticas del espectro de radiofrecuencia,  Mecanismo vibratorio electro-molecular.

Ultrasonidos:  

Son ondas mecanicas producidas por materiales con propiedades piezo eléctricas, de frecuencia superior a la frecuencia de audición humana (20 KHz), y se transmite con ondas de presión.

Este fenómeno piezo eléctrico se pone de manifestó cuando una onda electromagnética procedente de una corriente alterna de alta frecuencia se aplica a cierto tipo de materiales (por ejemplo el cuarzo) experimentando estos una variación del potencial eléctrico, provocando  cambios cíclicos de contracción – expansión en su red cristalina, dando lugar a  ondas mecánicas  o ultrasónicas.

El comportamiento de la onda ultrasónica depende:

1. De su frecuencia:

• A mayor frecuencia, menor penetración en el organismo y menor poder de cavitación (no da tiempo a crecer la burbuja). Sucede con frecuencias comprendidas entre 1 y 3 MHZ. Predominando el efecto térmico.

• A menor frecuencia, mayor penetración y mayor poder de cavitación. Se da en las frecuencias entre 20 kHz y 100 kHz y predomina el efecto cavitación.

2.  De la viscosidad del medio:

A mayor viscosidad mayor cavitación. Cuando predomina el medio líquido hay mayor cavitación.

3.  De la temperatura:

Al aumentar la temperatura aumenta el poder de la cavitación.

4.  De la intensidad de energía:

A mayor energía (W/cm)2 aumenta el poder de cavitación.

El ultrasonido no se propaga en medios aéreos y sí en medios líquidos y sólidos, y va perdiendo potencia conforme va avanzando por los tejidos; es decir, estas ondas mecánicas se atenúan  cuanto mayor sea la frecuencia de la onda y en función de las características del tejido biológico.

La  Cavitación ultrasónica es un fenómeno mecánico producido por ondas de baja frecuencia y de alta intensidad energética, por lo tanto no todos los ultrasonidos son capaces de provocar cavitación

Estas ondas ultrasónicas con poder para realizar el fenómeno de cavitación, pasan a través de los tejidos biológicos provocando rupturas y separación de sus moléculas, formando “microburbujas” o cavidades, las cuales crecen progresivamente hasta llegar a un “tamaño crítico”, produciéndose el estallido de las mismas, y generando gran cantidad de energía térmica y de presión, que tiene como consecuencia la afectación de los diferentes componentes del tejido biológico.

1. A nivel bioquímico: Formación de radicales libres, como es la disociación del agua (H+ y OH-) por ruptura de enlaces químicos.

2. A nivel molecular: Despolimerización o fragmentación de moléculas de gran tamaño, como colágena, ADN, ARN.

3. A nivel celular: Provoca ruptura de la membrana celular que conlleva la lisis o muerte celular y necrosis del tejido.

Debemos tener presente que estas técnicas de cavitación ultrasónica, por la gran cantidad de energía depositada, se han diseñado para tratamientos no quirúrgicos de cálculos renales (Litotricia) y de tumores cancerosos localizados.

Los equipos de cavitación ultrasónica utilizados en los tratamientos estéticos están definidos tecnológicamente y protocolizados para ser utilizados en zonas muy concretas del organismo, y van dirigidos al tratamiento del tejido graso. No obstante, hay que tener presentes los efectos biológicos de su mecanismo de acción.

La cavitación por ultrasonidos actúa en el tejido graso produciendo la ruptura de las membranas de los adipocitos, provocando su lisis o muerte, pasando su contenido al espacio intercelular. Esta técnica también afecta a las redes de colágena provocando su ruptura, y en consecuencia flaccidez en la zona tratada.

Los riesgos de la cavitación ultrasónica son superiores cuanto mayor es la capacidad del equipo para destruir células grasas, y  pueden ir desde una simple reacción de la piel a la onda de ultrasonido hasta una reacción muy dolorosa tardía del periostio (membrana que recubre el hueso) provocando periostitis.

Contraindicaciones de uso de la cavitación por ultrasonidos:

• En el embarazo.

• En portadores de  marcapasos.

• En presencia de osteoporosis, provoca daño óseo.

• En presencia de prótesis metálicas en la zona de tratamiento y próxima.

• En zonas con patología venosa o arterial, y/o antecedentes de tromboflebitis o de coagulación de la sangre.

• En personas con pérdida de sensibilidad al dolor y calor.

• En mujeres portadoras de DIU, no se pueden aplicar en la zona pélvica, caderas, glúteos y cintura.

• En procesos activos inflamatorios e infecciones sistémicas de cualquier etiología, etc.

• En caso de neoplasias: Si el tratamiento no es indicado.

• En adolescentes y niños, por afectar al cartílago de crecimiento óseo.

• En zonas anatómicas, como globos oculares, oídos, cerebro, corazón,  pulmón y vejiga.

• En casos de hipercolesterolemias, aumento de triglicéridos.

• Alteraciones de las transaminasas, alcoholismo, infecciones de hígado.

Las complicaciones que pueden surgir al aplicar esta técnica derivan de una mala praxis del método y de no tener presentes básicamente las contraindicaciones, o hacer  una mala evaluación de los tejidos en la aplicación, con una inadecuada preparación del paciente antes y después de aplicar la técnica de cavitación.

Esta técnica siempre se ha de  acompañar de ejercicio físico y una alimentación adecuada al metabolismo del paciente.